【観光農園特集】待ちに待った秋の味覚！ぶどうが旬を迎えている「フルーツパーク古賀志」へ♪

日ごとに秋の気配が深まり、ぶどうのおいしい季節がやってきました！今回訪れたのは宇都宮市北西部、古賀志山の麓にある「フルーツパーク古賀志」。こちらは昭和初期から4世代に渡って営んでいる果樹園です。同園でもぶどうが旬を迎え、9月上旬～10月下旬にかけて、巨峰を中心とした4品種を収穫しています。

4代目の大柿丈彦（おおがき・たけひこ）さんに、巨峰がなっているぶどう畑を案内していただきました。「約40年前、現社長の父の代からぶどうの栽培を始めたんです。この畑だけで8,000房のぶどうがあるんですよ」と聞いてびっくり！😲

また、ぶどう作りにはいくつもの工程があるのだそう。「余分な房を落とす摘房（てきぼう）作業、実を大きくするためのジベレリン処理、粒を間引く作業、害虫から保護するための袋掛けなど、一房ごとにその作業を繰り返します」と大柿さんは話します。こうした地道な作業を積み重ねることで、おいしい果実が育つそうです。ハウスや温室を使用しない露地栽培なので、果実が本来育つ季節に合わせて収穫でき、より甘みも出るのだとか🍇✨

約5ヘクタールある敷地内ではぶどうのほか、梨とりんごを栽培しています。大柿さんの曽祖父が昭和初期に梨を植えたことから始まり、果樹園として大きな成長を遂げた同園。古賀志山の麓にあるこの地は自然豊かではあるものの、果樹栽培を行うには厳しい環境だったそうです。土地の特性を引き出すために工夫を凝らし、味、品質にこだわったさまざまな品種を生産しています👏

「より良い果樹を育てるには長い年月と根気が必要です。先代から伝わる技術を継続することはもちろん、毎年新しい試みを一つずつ行っています」と、日々努力を惜しまない大柿さん。

同園では巨峰をメインに、シャインマスカットやハニーブラック、サニードルチェなどを栽培しています。巨峰は甘みと酸味のバランスが良く、とてもジューシーな味わい💜

シャインマスカット、ハニーブラックは皮ごと食べられる品種で、しっかりとした食感と甘みがあるのが特徴。サニードルチェは細長い赤い果実で、こちらも皮ごと食べることができます。

収穫したぶどうは、農園から数100m離れた場所にある直売所で購入できます。巨峰は常時販売していますが、ほかの品種は収穫状況に応じて店頭に並びます。「冷蔵庫の中に入れておくと水分が飛んでしまうため、食べる直前に冷やしてください。ぶどうは房の上の方が甘みが強いので、下から順々に食べていくのがおすすめです」と大柿さん。通常はフルーツ狩りも行っていますが、今は感染症対策でお休み中のため、直売所のみの営業となっています。