【観光農園特集】完熟ももを丸かじり♪お腹も心も満たされる「スローライフリゾートいちごの里」

フルーツ狩りを始めとした収穫体験や、スイーツ、食事、ショッピングも楽しめる「スローライフリゾートいちごの里」。広大な敷地では、10種類ほどのフルーツを栽培しています。

10月上旬にかけては、もも狩りのシーズン。時期にもよりますが、ぶどう狩りとセットで楽しめるダブル狩りや、ランチ付きなど様々なプランから選べるのも嬉しいです。ホームページから予約もできるので、チェックしてみてくださいね。

もも狩りは、6月下旬の『昴紀（こうき）』から始まり、９月下旬に食べ頃を迎える『桃水』まで続き、10品種約・1000本を栽培しています。訪れたのは、高級品種とされる『黄金桃』から『玉うさぎ』に移ったころ。緑の葉の中にピンク色の果実が、まるで水玉模様を描くようにたくさん実っていました。この後には『さくら』、続いて栽培している品種の中でも一番特大になる『桃水』へ移行するそうです。

「当たり外れがあるので、実例を見せてから採ってもらうようにしています。おいしい桃でお腹一杯にしていただきたいんで、説明がくどいかもしれないけど、聞いて見てもらってからにしてます」と栽培を手掛ける大門良文（だいもん・よしのり）さんは話します。「赤色がさめて桃色。いわゆるピンク色が実になってから時間が経っています。しかも、りんごの蜜じゃないですけど、甘い桃にはこういったザラザラ、梨肌のようなソバカスができます」と完熟した桃の見極め方を丁寧に教えてくれます。

木に成ったまま３週間もすると全身赤色が抜けて、品種にかかわらずどれも一緒の見た目になるのだとか。『さくら』は、色の割に中は糖度が20度出るような甘さになり、完熟の糖度は22、3度位までアップするそうですよ。

「ポロッと採れるものほどウマイです」と大門さんの言葉通り、完熟した桃はもぎるというよりは枝からポロッと落ちるかのように摘み取ることができます。隣の実が一緒に落ちてしまうこともあるので、枝をしならせないようにそうっともぎることもポイントです。召し上がる際には表面の細かい毛を水で洗い流し、皮ごとガブっと丸かじりしてみてくださいね。甘い果実ととも豊かな香も感じられて、うっとりするくらいに美味しいです。