紅葉が街を彩る10月の昼下がり、宇都宮市の鼠穴通りにある「鼠穴 LIQUID ROOM」さんを訪れました。鼠穴通りは宇都宮城外堀の北側にあたり、町同心の屋敷が並んだ細い道が、ネズミの穴のように見えたことが名前の由来とか。

場所は駅前大通りに面したビルの１階ですが、通りの反対側に位置する入り口からは、ひっそりとした隠れ家的雰囲気が漂い、落ち着いて食事が楽しめそうです。

入り口近くにカウンター席があり、その奥は、全席が革張りや布張りのソファー席となっています。初めてでもとてもくつろげる感じで、なるほど、先客が女性客ばかりなのもうなずけます。

オーナーシェフの遠山さんは壬生町出身とのことで、契約している出身地の農家さんを直接訪れて仕入れしているそうです。野菜の鮮度を重視するとともに、調理では野菜を加熱しすぎないようにして素材の良さを引き出しているとか。まずは前菜を頂きましたが、トマト以外は壬生町産とのことで新鮮そのものでした。

ランチセットにはスープや煮込み料理などの小鉢が添えられ、小鉢だけでも十分おかずになるほどです。

本日のメインディッシュは鶏のグリル。豪快なネギの盛りつけが印象的です。パリパリに焼き上げられた鶏の皮が香ばしく、添えられた野菜のグリルも、そのシャキッとした歯ごたえに素材の力強さを感じました。

手頃な値段ながらドリンクも付いているし、デザートの西洋なしが季節感があってうれしいです。主役は野菜というだけあって、メインの料理にも負けない野菜のおいしさにオーナーシェフの心意気が感じられ、満足感のとても高いランチとなりました。

【鼠穴　LIQUID ROOM】
　宇都宮市伝馬町1-17　伝馬町ビル１階　028-633-0099
　HPアドレス　http://www.mondo2002.com/liquidroom/

取材 ： 2013/10/30　まろん

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夏の日差しが眩しい７月の昼下がり、宇都宮市の田川沿いに佇む「石の蔵」さんを訪れました。

「石の蔵」さんは、60年ほど前に建てられた大谷石作りの蔵を活用した創作和食店とのこと。厳かな外観は重厚感があり敷居が高そうですが、外壁を覆うツタや手入れの行き届いた樹木類が優しい雰囲気を醸し出しています。

ランチタイム終盤にもかかわらず、店内は女性客で一杯です。案内頂いたカウンター席の向こうは、間接照明に照らし出された大谷石の壁面が美しく、振り向けば、軸組の太い柱と石積みの壁が高い天井まで続き、その大空間に圧倒されます。

前菜は、ビュッフェ方式で、県内産のお米や野菜、豚肉等、こだわりの素材をふんだんに活用されているとのこと。（※ビュッフェ：フランス語で、立食の・セルフサービスの意） 　　減農薬米（さくら市、高根沢町）、平飼い卵（市貝町）、豚肉（宇都宮市、那須塩原市） 　　有機野菜＆減農薬野菜（さくら市、宇都宮市、下野市、高根沢町） 　豊富な前菜の向こうには、可愛らしいデザートが何種類もあって目移りします。

主皿は石焼きビビンバを選択しましたが、生卵をかけても良いかどうか事前に確認する心配りがうれしいです。アツアツの石鍋の中で具とご飯をかき混ぜると、ジュジュッと音がして香りが立ちます。前菜は、煮物などもあっておかずになるので、同時に食べるのが良いかも。

最後はデザートとドリンクを楽しみます。好きな物を好きなだけ頂けるビュッフェですので、甘味好きの方は、デザート重視にしたいところです。 　しっかり味のしみこんだ煮物など、少量でも満足感が高く、女性に人気なのもうなずけます。石蔵は夏は涼しく冬暖かく、ゆったりと食事をするには荘厳で最適な異空間なのかもしれません。　夜はライトアップされてさらに幻想的です。次はディナーを楽しみたいです。

【石の蔵】
　宇都宮市東塙田2-8-8
　028-622-5488
　HPアドレス　http://www.ishi-no-kura.jp

取材 ： 2013/7/19　まろん

※　栃木県農政部の情報は、「とちぎファーマーズチャレンジネット　　　　（http://www.agrinet.pref.tochigi.lg.jp/）」や「栃木県農政部ツイッター（http://twitter.com/tochigi_nousei）」でも発信していますので、是非、ご利用ください。

　新緑がまぶしくなり始めた４月のある日、宇都宮市山本町にある「カフェテラス ライオン」さんを訪れました。

　昭和58年（1983年）創業の　「カフェテラス ライオン」さんは、変わらぬスタイルの洋食店として地域から愛されているそうです。

 　　特に、那須御養卵（大田原市）を使用したオムライスが人気メニューとのこと。目移りしてしまうほどバリエーションがありますが、定番の「特製オムライス」を頂きました。

 　新鮮な卵ならではの「ふわふわ感」がたまりません。オムレツのとろっとした半熟の程度については、食べる方それぞれの好みがあるかもしれませんが、やや固めに仕上げたオムレツと濃厚なデミグラスソースの組合わせは、ライスのボリューム感と相まって、ランチとしても大変満足度が高いと感じました。サラダバーとスープのセットはお得感も満点です。 

  　昭和の雰囲気ただよう「レトロかわいい」店内は、ファミリーでもカップルでも落ち着ける空間だと思います。創業から30年、那須御養卵を使用するようになっておよそ15年だそうで、親子２世代のファンもいらっしゃるとか。いつまでも変わらぬスタイルでいて欲しいです。

　次回は、同じく那須御養卵を使用した「自家製焼きプリン」を食べてみたいと思います。

取材 ： 2013/4/17　まろん

【カフェテラス ライオン】
宇都宮市山本町3-13-3
028-624-5296

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　街中にも春の気配を感じる３月の初旬、宇都宮市のオリオン通りにある「Y’s tea」さんを訪れました。アーケードの幟（のぼり）が、「ｊａｚｚの街　うつのみや」を感じさせます。

　「Y’s tea」さんはビルの２階にあり、入り口は広くありませんが、おすすめメニューの看板などで素敵に演出されています。

　階段を上ると目に入るのが、世界各地の紅茶のコーナー。手摘み限定品の那須野紅茶など、県内産の素材を用いた紅茶に注目です。地元宇都宮市「山口果樹園」さんと「Y’s tea」さんが開発した「おもてなし紅茶」は、これまで乾燥が難しいとされてきた梨の果肉を用いるなど、農商工連携の成功事例として特に有名です。

　宇都宮市は紅茶の消費量日本一とのことですが、日本紅茶協会認定の「おいしい紅茶の店」である「Y’s tea」さんは、その一翼を担う専門店として繁盛されているようです。　しかもうれしいことに、ランチセットが用意されています。さっそく頂いてみました。

写真左：ハンブルク式ハンバーグセット、右上：ビタミンたっぷりホワイトシチュー、右下：きのこたっぷりキッシュプレート

　いずれも紅茶に負けないこだわりの逸品です。お皿にのったハンバーグやサラダを、自分で「バンズ」に挟んでつくるハンバーグセットは、遊び心もあるし、２種類のパンが楽しめるので特におすすめです。

 　「紅茶で宇都宮を元気にしたい」との想いから、オーナーの「根本泰昌」さんが、この地に開業したのは2006年とのこと。県内産素材による新たな紅茶づくりだけでなく、様々な社会活動（CSR）を続けることで、その想いは現実となり、着実に広がりつつあると感じました。

　香り豊かな紅茶とともに過ごす優雅なひととき・・・。至福の時間ではないでしょうか。

取材 ： 2013/3/1　まろん 

【Y’s tea】
宇都宮市曲師町5-3　タキヤビル２Ｆ（オリオン通り商店街内）
028-639-6601
HPアドレス　http://www.y-tea.com

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　平成25年１月のとある火曜日、大雪に見舞われた翌日にもかかわらず、宇都宮市長岡町の富士見台ゴルフ場内にある  “Gardenうさぎ” さんに伺いました。

  それと言うのも、Gardenうさぎ さんでは、原則として毎月第３火曜日だけ、しかも限定３０食のワンコインランチ(500円)を提供しているからです。

　プロデュースは、料理研究家の臼居芳美さん。県産野菜等を活かした、月１回だけのとても貴重なメニューとのこと！本日のランチは、メニュー写真のとおり８品もあります！

<<産地>>　かぼちゃ：中山かぼちゃ（那須烏山市）、赤大根：益子町、にんじん・大根・里芋・ごぼう・米：宇都宮市   

　黒米入りごはんは適度な歯ごたえがあり、香りも楽しめました。けんちん汁は、トッピングされた大根の葉とゆずがアクセントになっていて、清々しい味わいが印象的でした。

　こちらはメインディッシュ。かぼちゃのサラダ、ひじきの煮付け、にんじんとリンゴの白和え、赤大根の甘酢漬けです。

　全体的に上品な味付けながら、素材の甘みやうまみがとても引き出されていました。特に、中山かぼちゃの甘みは濃厚でしたよ！

　デザートはリンゴのケーキです。リンゴの甘酸っぱさがギュッと濃縮されていて一口サイズなのに満足感が高いです。

　飲み物は薬草茶で健康にとっても良い感じ。薬草と言っても苦みや渋みは強くないので、食後のサッパリ感がうれしいです。

　品数が豊富ですし、けんちん汁はおかわりが出来きたので、量的にも満足できました。  

　Gardenうさぎ さんは、ハンギングバスケットやガーデニンググッズ等を扱うお店ですが、お料理と寄せ植えのコラボレッスンなど、多彩なイベントを企画されているそうです。

　店内の小物が可愛らしく、心地よい時間が流れていました。ぜひまたお邪魔したいです！
　限定ランチですので、予約の上ご利用ください。

 取材 ： 2013/1/15　まろん

【Gardenうさぎ】
宇都宮市長岡町797 富士見台ゴルフ場内
028-666-7183
HPアドレス　http://gardenusa.exblog.jp/

※　栃木県農政部の情報は、「とちぎファーマーズチャレンジネット（http://www.agrinet.pref.tochigi.lg.jp/）」や「栃木県農政部ツイッター（http://twitter.com/tochigi_nousei）」でも発信していますので、是非、ご利用ください。